突然被这么招呼一声，小九也是愕然，可扭头看到湖面上，不知何时出现，半边脸颊焦枯，丑陋到极点的黑袍修士，却是露出和其他人截然不同的喜色，禁不住欢声道：
“师傅！”
“师傅？”
此时船上的董剡等人，都已被收进自辟天地里去，免得遭了池鱼之殃。但周围湖面上，留下的修士依然不少。他们对小九是很熟悉的，可对这位与她完全不相称的黑袍老人，就有些让人惊愕了。
“记得九姑娘应该是天法灵宗的？”
“那个边陲门派，恐怕连人阶宗门的实力都欠奉，有什么可提的？倒是这位……”
“我怎么觉得有点儿眼熟呢？瞧那半边脸……”
对周围的窃窃私语，船上这几位都懒得理会。
小五和玄黄也是头一会见到小九的这位师尊，之前对此人，小九一直是讳莫如深的，虽然余慈等都有确切的猜测，也没有刻意相询。
白衣却不管里面的微妙情况，哑然笑道：
“役灵你还有闲情抛头露面？”
“离死不远，不过总要看徒儿成材才是。”
是的，这位丑陋的黑袍修士，就是当年在万鬼地窟开宗立派，堪称一代宗师的役灵老祖。这位老祖，向来以控役灵禽异兽知名，当年虽是惨败在东阳正教三魔君的合击之下，断了道途，然而虽败犹荣，在真界也是有数的强者。
小九正是拜在此人门下，成了嫡传弟子，才会在短短数十年间，有了长足的进步――这一点，天法灵宗是万万做不到的。
当初余慈以鬼厌的身份，在东海九宫魔域行事，便曾与这位打过交道。
那时得到的消息，就是役灵老祖已经投入了罗刹鬼王麾下，至少是给罗刹鬼王办事。小九也是知道这一点，才有些难以启齿。
只是此刻，役灵老祖现身，并没有表现出对罗刹鬼王特别恭敬的样子。
如果那白衣，确如他所言，是罗刹鬼王的话。
役灵老祖一步步走上船来，自然而然站在小九之前，与白衣相对，便似讨论般开口：“神主所言，正是修行精义。极祖固然是了悟其中奥妙，可叹那洗玉盟，却是充做了注脚――世人修行，当为此戒！”
想那最初的洗玉盟，其实是在巫门的强势压迫下，形成修行宗门的松散联盟，渐渐成形。而在剑巫大战、剑仙西征之后，没有了巫门的挤迫，没有了剑仙的威压，迅速坐大。
五劫以来，盟中章程条规越发严谨，也越发板滞，条条框框，阶级森严。
后进宗门想要上进，必须依附上位宗门；而上位宗门要想保持特权，又要利用规则不断压榨排挤后进宗门，而所有的一切，又都埋藏在看似正大光明的条规之后，使得组织越严密、内部越是暗流涌动、修行人的本心越是缺失。
以前这些情况，不是没有人察觉，可是洗玉盟这个庞然大物，雄踞北地三湖，占据绝大多数优质的修行资源，当真是顺我者昌，逆我者亡，在压倒性的实力面前，又有几个人能做出准确的判断。
直至今日，被极祖化身的刘太衡蛀空泡烂之后，显露出已经腐败的内质，才让人恍然大悟。
役灵老祖也只是为人嗟呀两声而已，他有自己的事情，很快转向小九：
“我在这洗玉湖下做了几年教头，也算公私两便，降伏了几头湖底妖兽，它们几个本来有灵智之望，却被我以秘法控制，以宗门秘法相继，就是极强的战力。远行之前，我就转交给你――罗刹神主折腾的好大场面，不好好准备，恐怕咱们役灵宗就要绝门绝户了。”
小九啐了一声，想笑，眼中却又是泪盈盈的：
“师傅你要去哪儿，我陪你去……拉着鱼刺哥哥一块儿去帮忙！”
役灵老祖哈哈一笑，面上更显丑陋：“我本欲将此残生交给罗刹神主，请她为我报仇，可惜她耐性太好,我命不久矣，等不及了，自去北地，寻人战死去球！”
白衣在旁，哑然失笑：“如此倒显得我没气度了。这几年，你做湖底妖国的总教头，对灵昧的研究、运用，使得烛龙王和幽灿入瓮，我还没奖励你，你就要离开……别说我不考虑到你的功劳，之前一直对你家徒儿，可是一直和颜悦色来着。”
役灵老祖向白衣拱拱手：“不敢，其实是他们对一个老朽将死的破落户，都有轻视罢了。神主谋算，没有我这将死之辈，也依然不会有什么影响。”
经由这么一来二去，小九已经是彻底搞清楚，白衣究竟是怎样的存在。
又是发愣，又是恐惧，还有些莫名地好笑。
之前那一摊子烂事儿，又该怎么算？
她的心绪，自然瞒不过深谙情绪变化的罗刹鬼王，也因此对小姑娘的胆色很是赞赏：
“是个有趣儿的小家伙，无怪乎役灵你会这般维护。”
役灵老祖呵呵一笑：“宗门之道，传承第一，如今我膝下就这一个徒儿，今日过来，就是想请神主高抬贵手……
“按照计划，我这老朽应该已经北上，趁此界乱局，与三魔君一战，不论胜负，都是埋骨北地，然而神主谋划太深，役灵不惧死，惟惧无意义而死，因而临行前过来，一是向神主讨个人情，二来也想询问，神主与无量联手，对我此行，利或不利？”
白衣笑吟吟答道：“我不测休咎，不管福祸，然而观你如今的状态，实在平平，还有，你应该是把大半家当都给了徒弟吧，那万分之一的可能也不见。我与无量联不联手，与你又有什么干系？”
她说得毫不客气，役灵老祖却似大有所得，微笑致谢。
这边却惹恼了小九，猛地冲前，抱住役灵老祖：“师傅，你这情况又不是无药可治。鱼刺哥哥掌生控死，让师傅你重塑道基，完全做得到……”
小姑娘话中有不少臆测之辞，旁边白衣却是颔首：“渊虚天君确有此能。不过除非如巫神一般，虚空放诸穹苍九地，无所不至，否则便是移转灵枢，也不过拘于方寸之地，等日后转生罢了，过不过得了胎迷，还在两可之间――搏一搏还是可以的。”
役灵老祖摇摇头，正要说话，却见白衣仰头看天，神思缈然，莫名就是住了嘴。
虽然是艳阳高照，白衣却能看到强烈光芒的遮掩下，不可尽数的星辰。
她悠然道：“无尽星空深处，有从来没有见过的世界，从来不曾交流的生灵，当然也有你役灵最擅长处置的灵禽异兽之属……无穷无尽的精彩，永不可测的机遇，你都没有触动吗？
“我一直认为，役灵你在灵昧修持上，在真界可谓另辟蹊径，不类凡俗，为一时一地之失，赔上大好时光，身家性命，何其愚也。”
役灵老祖微微失神，随即笑道：“神主所言，当是日后行止吧，当年在外域修行、游历之时，确实见过几个威能卓著的异兽，可惜未曾入手，至今思来，尚觉扼腕。可惜，我乃将死之人，在这儿惟有先祝一路顺风了。”
白衣点点头：“这话要对你徒儿讲，她比你更有机会。”
役灵老祖微愕，但很快就悟出一层意思，笑道：“托神主口彩。其实仅从斩脱法则束缚这一条而言，神主对一界生灵功莫大焉。”
有句话，役灵老祖没提，却是每个人心里都有谱。
若罗刹鬼王的谋划真的成功了，这份“善举”，最后能享受到的，恐怕也是寥寥无几。
小九倒是依稀听出了另一层意思，直接开口询问：“为什么说会比师傅的机会多呢？”
她又开始装天真，扳着指头数：“就算我青出于蓝，修炼到师傅这等境界，也要一两劫时间，还要光复宗门，还要教授弟子，说不定也要和魔门开战，肯定比师傅还要忙上几分，域外修行、游历什么的，恐怕也跑不了多远，白衣，嗯，罗刹姐姐你是金口玉言呢，还是信口开河？”
役灵老祖：“……”
白衣却是笑眯眯地回应道：“怎么会是信口开河呢？如果你舍了那个轻薄的所谓兄长，投到我门下，包括你过得比现在快活百倍，而且注定会随我一起，看遍无尽星空、亿万世界。怎么样，我正想多找几个伴儿呢。”
看小九发红又发白的俏脸，白衣又笑：“这种事情，我们可以等你师傅不在的时候再详谈，至于机会，肯定会更多的……啧，极寒你不专心致志动手出招，在这儿听壁角，算什么英雄好汉！”
旁枝侧出的一句，又引来了“刘太衡”的笑声：
“其实我更想听一听，鬼王你妙口生花，要许给人家小孩子怎么个前程！”
极祖的关注之心，大家都明白，因为不管是针对也好、避让也罢，这都是了解罗刹鬼王谋划核心的现成机会。
这么一位喜怒无常的绝代强者，究竟想做什么，又想把真界变成什么模样，此界中人，谁不想知道呢？