新历1027年,2月27日,周六。
斯塔斯家的小鲁滨长松口气,因为双休日没有上课任务,不用再见到那位恶魔老师。
亚伦却是穿着一身劳工服,戴着低低的鸭舌帽,守候在斯塔斯家附近。
他可不是为了真的当一位家庭教师而来的,而是为了查案。
‘最近从报纸上就可以看出,王国上层波云诡谲,不是很平静的样子……’
‘根据诺克先生所说,普尔茅斯的一些教堂中,有牧师大胆展露‘神迹’,这是真正的超自然力量……那位费列特教宗恐怕有着谋划……’
‘而从这几天的接触来看,斯塔斯一家中,斯塔斯太太最有问题!’
亚伦没有等多久,就看到斯塔斯太太带着女仆安妮,上了一辆马车,缓缓行驶出街道。
在路过数条街之后,马车在一家俱乐部前停了下来。
这家俱乐部装饰华丽,招牌精美,全名是‘斯兰美容俱乐部’,按照之前安妮透露的口风,属于一个类似‘太太会’的组织。
一群自诩为上流社会的女人聚在一起举办沙龙、或者享受美容服务、讨论化妆品与香水品牌、以及联络感情。
丈夫事业的延伸在妻子群体中体现得淋漓尽致,越是丈夫地位高的妻子,在太太会中越掌握说一不二的权力。
‘这里没什么问题。’
抛出一枚硬币,确认情况之后,亚伦看着自身的着装,没有去餐厅,而是直接到路边购买了一份面包与热香肠作为午餐。
时间来到下午,对方还是未曾从俱乐部中走出。
而亚伦已经看到许多贵妇人的马车离开。
‘莫非……’
他想了想,手中拿着一根金色长发,再次占卜斯塔斯夫人的位置。
这一次,他看到了跟之前一群贵妇人勾心斗角完全不一样的画面。
……
格林乔治区,某处以红色砖头搭建的围墙建筑内。
一群身披黑袍,脸上戴着银色面具的人围成了一圈,注视着中心的一位金色面具人。
“向伟大的‘摩罗门’献上你们的虔诚吧!”
金色面具人点燃了铁盆中的火焰。
“摩罗门、摩罗门……”
其余银色面具人纷纷双手高举,口中念诵着赞美‘摩罗门之神’的颂歌。
“您是一,也是万!”
“是万物、是主宰……”
“您孕育一切……”
……
这些信徒都遮盖了脸庞,让人看不清身形,有的身材婀娜,显然是女性。
“伟大的‘摩罗门’跟我说,你是义人,你当引导那些迷途的羔羊……”
金色面具人以咏叹的语调高声道:“我将赐予你圣痕、我将赐予你神迹、令你能于水上行走、令你能于火中取物、刀与枪无法伤害你的身体,这是作为我圣徒的证明!”
一边说,他一边伸出手掌,从火焰中抓出了一枚金镑。
“摩罗门!摩罗门!”
围观银色面具人的声音更加高亢。
“神说……汝等当摒弃世俗的钱财,追寻灵与肉的合一。”
金色面具人大声宣读着教义,让一名名面具人上前,将代表世俗钱财的钱包、项链、戒指丢入面前代表地狱深渊的黑箱子中。
“我们摒弃金银,如同摒弃邪恶……”
一位位面具人哼唱着上前,宛若在做虔诚的奉献。
这时候,一位女性银面人来到了金色面具人面前:“光荣的圣徒……我愿意捐献100镑,以表达我的虔诚!”
斯塔斯太太加入‘摩罗门会’原本只是一个意外,因为她的母亲是一位‘摩罗门’虔诚的信徒,然后夜以继日地对她进行洗脑……
而原本,斯塔斯太太是不相信什么超自然现象的。
但随着‘圣徒’表演过水上行走、火中取物等超自然能力之后,她就半信半疑,入教成为了‘摩罗门’的信徒。
再然后,她的丈夫亲口承认超自然现象的存在,就更加令斯塔斯太太深信不疑了。
金色面具圣徒眼眸飞快在斯塔斯太太的身材上扫了一眼。
从他站立的高度,正好可以看到斯塔斯太太曼妙的脊背曲线,以及那惊人的高耸。
但他没有说什么,只是平静道:“继续!”
等到聚会到达尾声,一位位信徒接连离开,斯塔斯太太正在踌躇,要不要直接请求面见圣徒。
毕竟,对方无疑具有非凡能力,似乎可以为丈夫获得一份神秘的指引。
如果能得到那个,她愿意付出两千……不,五千镑!
“圣徒大人要见你。”
就在斯塔斯太太即将离开之时,一名成员拦住了她,压低声音:“在后面的房间。”
斯塔斯太太来到大厅正后方的房间,果然看到了戴着金色面具的圣徒。
“虔诚的羔羊……”
金色面具人缓缓开口,四周的蜡烛静静燃烧,散发出好闻的味道。
“大人……”
斯塔斯太太恭敬行礼,感觉身体有些发软:“我……我想请您诅咒我的敌人,让‘摩罗门神’惩罚那个放荡的女人――梅塔娜・雅克!”
她准备先从诅咒敌人这方面入手,成功后就可以更加深入地请教超自然方面的问题。
“神教导我们,要向善。”
金色面具人呵了一声,音调变得尖锐:“你正在堕落深渊,你的身心已经被污染!你的灵魂会受到惩罚!”
他声色俱厉,手上猛地炸开一串电火花。
“啊……请饶恕我!”
斯塔斯太太吓得瘫软在地上,心中除了害怕,突然多出一些令她觉得羞耻的渴望。
“我们毕竟是凡人,有些欲望并不羞耻……”金色面具人上前一步,轻轻按住了斯塔斯太太的肩头:“我会惩罚你的仇人……但不应该是诅咒,我们应该也将她拉入会中,让神明启示她,让她认识到自己的错误……”
他声音越来越低,斯塔斯太太的眼中则是渐渐笼罩一层水雾。
“我将净化你的身心……”
金色面具人的衣服下摆略微隆起一块,声音渐渐变得嘶哑……
忽然,他看到地上的斯塔斯太太昏了过去,不由一怔。
他摘下面具,露出一张平平无奇的中年人脸庞,还有些秃头。
“奇怪……我蜡烛里的迷情药放多了么?还是调情的手法不对?”
他诧异地望向边角燃烧的蜡烛,又脱下长袍,将身上缠绕的电线以及魔术工具一件件取下。
旋即,这位教主来到斯塔斯太太面前,将她的面具摘去,露出一张精致的脸庞。
“啊……想到这样上流社会的夫人将在我身下婉转哀鸣,真是让人兴奋!我现在就觉得灵魂即将出窍了!”
“并且……她还会将那些高贵的女士源源不断拉入会中……”
他弯下腰,准备抱起斯塔斯太太,前往大床。
“我倒是挺失望的,看了这么久的戏,结果就抓到一个骗财骗色的恶心家伙!”
突兀得,一个声音响起,亚伦缓缓从门外走了进来。
“你是谁?你怎么进来的?”
这位中年秃头教主的脸上顿时浮现出一抹慌乱。
“当然是走进来的,你的帮凶已经昏睡过去了,就跟斯塔斯太太一样……”
亚伦十分失望,捞网没有捞到大鱼,却抓到一条虾米都不算的虾籽,也实在令人郁闷。
而这位骗子的技术,恐怕连虫箱献祭的那个骗子团伙都不如!