“胡闹台！”
陈萍萍咕哝着骂了一句什么，桌旁那几位监察院的头目有些畏惧地看着院长大人发脾气。陈萍萍将膝盖上的毯子扯了下来，咳了两声，花白的头发乱糟糟的没有一丝美感，说道：“院里的规矩很清楚，宫里的事情我们不能插手，除非陛下下旨。”
四处头目言若海苦笑摇头道：“只是未免可惜了些，以往倒是查过科举舞弊之事，但这种事情都是发生在高门大院之中，我们安插的人手不足，难以找到线头。今次得了这几个人名，顺藤摸瓜，不难将事情背后的官员揪出来，只是想不到竟然会牵连到东宫。”
监察院内部的说话向来极其大胆辛辣，除了对于皇帝陛下的无上忠心之外，这些密探首领们根本不在乎旁的人。
陈萍萍推着轮椅来到窗边，花白的头发与窗上的黑布一映，显得格外分明，他冷冷说道：“这位提司大人的命真好，陛下昨夜才决定今年要查科场弊案，他就送了这么份礼物来。”
言若海对于那位从来没有见过面的提司也是极为好奇，不知道对方是如何能拿到那些名单，轻声应道：“早该查了。”
“嗯。”陈萍萍一挥手，让这些属下自去各府安排，准备数日后的大动作，却将言若海留了下来，半晌之后，才寒寒说道：“知道提司身份的，有很多人，所以这件事情根本无法保密，陛下还想给太子留些颜面，所以东宫那边的人我们不要动。”
“那宰相？”言若海忽然间灵光一闪，猜出了提司的身份，不免有些震惊无语。
陈萍萍眯着眼睛看着他：“你既然知道他是谁，当然知道，他的岳父是无论如何也不能动的。”
“其实这些人都不能动。”言若海苦笑道：“除了太子之外，一位是宫中的贵人，一位是宰相，还有一位是枢密院的元老，我们院中与军方关系一向良好，总不能为了这些小事把关系撕破了。”
“嗯。”陈萍萍从鼻子里哼了一声，说道：“这三条线都要动，但是都不要追到根上，不然朝野震动，连陛下都无法收场。这些做臣子的啊，或许就是猜到了陛下不可能因为科场弊案而穷治天下官吏，所以这些年才会如此大胆。”
他忽然笑了起来，只是那笑容有些阴寒：“但他们没有想到，世上还有人的胆子比他们还要大，居然一反手就卖了这么多人。”
言若海皱眉道：“范提司此举大为不妥，一下子得罪这么多贵人，如何收场？”
“他这是把题目交给老夫在做。”陈萍萍的脸色不知道是怒还是狂燥，总之心情不怎么好，“他知道老夫不会让他站在风口浪尖上，之所以给这名单过来，只是告诉我，他不想被人牵着鼻子走，要我帮着处理！”
言若海不敢接话，心里却是更加震惊，那位司南伯的大公子究竟与陈院长是什么关系？为什么居然敢如此行事？而且看大人的表情，竟似真地准备按照他的方略去做。
陈萍萍回复了冷静，忽然哈哈大笑了起来，只是笑声未免有些尖锐难听：“有意思，果然有些意思。”
言若海好奇问道：“范提司这样做，对于他有什么好处？”
“这个世界上总是有些怪人，不是为了自己的好处做事的。”陈萍萍不知道想到了什么，脸上流露出一种很少见的尊敬神情，这种神情，言若海甚至在院长提到陛下时都没有见到过。
“请大人示下，此次查科场弊案，最上可到哪级？”
陈萍萍微微抬头，寒声说道：“陛下觉得郭家把持礼部够久了。”
“明白。”
“一处目前没人，沐铁不够聪明，所以此事由你领头。”
“是。”
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春闱已经进入了第三轮，范闲拿起温热的湿毛巾擦了擦眼角，发现最近几天确实有些疲乏，眼屎都多了起来，不由苦笑着站起身伸了个懒腰，再细细去看那些趴在桌子上睡觉的学生，心想连自己这做考官的都如此辛苦，这些学生只怕更是可怜。
今日是春闱会试的最后一天，范闲已经在礼部二衙的考院内呆了好几天，虽然家中时常送些醒神的东西和吃食过来，但身体和精神也已经疲乏到了极点。他打了个呵欠，走到那个杨万里的身边，细细去看，这些天里，他发现这个叫杨万里的学生倒是老实的狠，夹在衣服里的那些东西还真是一动未动，不免有些高兴。
更让他意外的是，这位杨万里竟然胸中颇有才学，几道疏论做的虽然不是滴水不露，见解也不是走的堂而皇之的路线，但胜在切实，不饰虚华，倒合了范闲的性子。监察院那位无名官员的回报也来了，这位杨万里家境贫寒，自幼在泉州族学读书，乡试的成绩也是极好，而范闲与他又有揭弊之交，所以不免多留神了一些。
此时最后一场试题杨万里已经做完了，正满脸倦容地在看有没有什么纰漏，余光瞥见小范大人又一次来到自己身边，不免有些紧张。
虽然是考院之中，范闲自然不可能与考生做交谈，但杨万里折腾了几天之后神思已然有些恍惚，竟是大着胆子捏了捏自己的衣襟，然后可怜兮兮地看了范闲一眼，似乎是在问这位年轻的考官，当初在考院之外，是如何发现自己的夹带。
范闲忍俊不禁，心想凭你的才学，用得着使这些手段吗？也不方便与他说话，只是将右手食指轻轻点了点杨万里的被褥。
杨万里一头雾水，低头望去，只见自己身后那团像黑老枣般的被褥，再看看自己身上虽然数日不洗却依然透出清贵气的绸缎长衫，心头一动，知道自己的马脚是如何露出来的了。试想哪有一位能穿得起水洗绸长衫的考生，会扛那样一卷黑不拉叽的被褥进场。
他不由憨憨地笑了一声。
范闲微微一笑，心头做了决断，便将双手负在身后往回踱去。
……
……
时已入夜，考生们渐渐离开了礼部考院，经历数日折磨，众人早已是委顿不堪，呵欠连天，浑身酸臭，一脸惘然。还剩下一些笔头慢的学生犹在伏案咬笔，又有一些学生却是灯下和衣睡着，还没有到时间，自然也没有考官去管他。
礼部之侧铜驼巷中忽然响起一声锣，锣声清脆，似乎要唤醒笼盖在京都上空的夜色。
“时辰到，各学子住笔。”
随着一声喝，礼部下属官吏们开始清场，将那些犹自抓着毛笔不放的学生将院外赶去。有位至少有四十多岁的考生，头发已经花白了，试卷却还没有做完，哭嚎着死不肯离开自己的书案，结果最后惨被几位监察院的吏员生生架了出去。
良久之后，众人似乎还能听到那位考生嘤嘤切切，鬼哭一般的难听声音，在礼部考院之外回荡着。
范闲叹了一口气，心里却没有什么同情――这个世界，那个世界都是一样的，你能够做什么，适合做什么，其实是全看你自己的努力罢了。并非他是个冷漠无情之人，只是对于他来说，这些学子们的会试结束了，而他自己的会试……却才刚刚开始。
春闱结束当夜，便要马上封卷，这是范闲的职司，而总裁官与两位座师两位提调，都是高坐堂中，也不敢离开，全等着范闲领着人完成糊名抄录这两道手续，然后才能封卷画押。
明烛大亮，整个礼部二衙里一片繁忙景象，外间是数十位老吏在分割试卷，分类整理，另一个小房间里，则是范闲一面揉着太阳穴，一面看着两位礼部的官员在进行糊名。
所有的试卷糊名之前，都要先送到范闲面前过一道，范闲不敢怠慢，细细看着卷子上的名字，与那四张纸条上的名字做着对应，过了许久之后，他已经从里面挑了十数张卷子，不引人注意地搁在了自己的右手边。
在他侧方的那两名礼部官员低着头互视一眼，知道那十几张卷子是朝里宫里的大人物打过招呼的。
做完了手头上的事情，范闲向那两个人招招手，示意开始糊名，那两位礼部官员不敢怠慢，赶紧开始将试卷上的学子姓名籍贯一处用纸张盖住。
范闲也不避嫌，细细在旁看着，终于发现了这些庆国的官员们是怎样进行这种事情，原来但凡是自己挑出来的卷子，在糊名的时候，所用的纸条会比一般学生糊名的纸条略微短上一丝。
看着礼部官员严肃地在自己挑的试卷上郑重的糊上短纸条，范闲忍不住笑了起来，心想如果日后郭攸之知道，这些试卷并不全是朝中大员所请，有几份却是自己看中的真有才学之人的卷子，比如那个叫杨万里的憨人――郭老匹夫会不会气到吐血？
他却不知道，自己的小手段落在监察院大老的手里，郭尚书连吐血的机会只怕都没有。