眼镜落在光滑的桌面上发出一声轻响，有些刺耳，邹应星此时冷淡的一句反驳，更是令所有人都感到了惊讶。小会议室里坐着联邦里最有力的政治人物，自然不会把这种惊讶呈现在面容之上，依然像先前那般低头看着文件，喝着茶水，就像什么也没有听到，但是心里却都生起震惊与疑惑，不明白邹应星为什么会从过往的沉默中跳脱出来，与国家安全顾问正面对抗。
国家安全顾问先生的脸色有些难看，片刻后淡淡说道：“那就是要等果壳？问题是你要等到什么时候？联邦又要等到什么时候？三个月？半年？我们能等，帝国那些野心家会等吗？在座的诸位应该都清楚，帝国的新式机甲早在三年前就开始了研制，虽然我们还不知道他们究竟走到了哪一步，但我们自己的准备要做好，ＭＸ提前一天装配到前线，联邦勇敢的军人便可能少牺牲一名，我反对邹副部长的说法。”
“应该等不了多长时间。”邹应星平静地看着身前的文件，说道：“可如果等都不等，单方面的采用科学院的新机甲标准，果壳方面的情绪怎么安抚？据我所知，工程部有几百名工程师和上万名工人，为这台机甲付出了多年的心血。”
“没多长时间又是多长？”安全顾问先生冷冷地看着邹应星，说道：“身为总统的安全顾问，我不能为了安抚一家企业员工的情绪，便把联邦的安全置之度外。”
会议室里的气氛早就变得有些紧张起来，国防部副部长与国家安全顾问正面对抗，这种事情并不多见，所以大部分人都选择了沉默，即便是暗中站在邹应星这边的科学顾问先生，也不能确认果壳究竟需要多长时间，不方便开口支援。
“我认为果壳方面应该先停下了。”安全顾问先生看着邹应星的双眼，强硬地说道。
便在这个时候，一直坐在圆桌角落处的一名官员忽然微笑着望着众人说道：“我认为可以再等两天。”
会议室里的人们，自然知道这位年轻官员是总统官邸办公室副主任布格，处于官邸办公室副主任的位置，级别权限并不高，但由于与总统之间的关系，所以能够前来旁听。他此时的发言难道是代表着总统先生的意思？
在一阵疑虑与沉默之中，布格副主任望着安全顾问先生礼貌地说道：“关键是时间，如果等的太长就不合适了。”他又转向邹应星，平静问道：“国防部方面应该一直在监控果壳工程部的进展，不知道能不能给出一个具体的时间？”
邹应星沉默片刻后说道：“一个星期。”
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一场表面上针锋相对，暗底里风起云涌的联席会议就此结束，联邦政府依然没有针对科学院那个爆炸性的新闻，做出任何具体的后续措施。就在会议室外面，安全顾问先生拔通了总统阁下的绝密电话，一面腹诽着这个远在南科州，没有一点儿用处的蠢货，面部表情和语气却在同时做出变化。
“胡夫。”安全顾问先生与席格总统的关系极为亲密，所以他直接称呼了总统的名字，而且语气热情里透着一丝友人的关心，“关于新机甲的事情，你究竟是怎么想的？”
电话那头传来了席格总统阁下愤怒的声音：“科学院那边居然没有通知政府这边，便擅自发布消息，那个姓林的还有没有把我这个总统放在眼里？”
安全顾问先生轻声安慰了几句，又替联邦科学院说了些话，才将总统阁下的怒意消除了些许，挂断电话之后，他摸了摸银白的头发，忍不住摇了摇头，心想自己这位朋友兼学生真是一个草包，这些年如果不是自己替他打理很多东西，只怕他真会成为联邦历史上最可笑的总统。
邹应星离开会议室之后，直接进入了自己的办公室。而一直跟在他身后的焦秘书，则是快速地拔通了港都果壳工程部的电话，找到了许乐。
“只有一个星期的时间。”焦秘书想着先前首长的疲累之态，加重语气说道：“部长已经尽力了。”
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南科州首府郊外的一处庄园，穿着深色正装的特勤局特工，正警惕地注视着庄园外的一切动静，在庄园的一侧房间中，专门用来监控大型装备热启动时电流杂音的设备在不停地动作，自从临海州体育馆暗杀事件之后，联邦里的大人物们才发现，原来这个世界真有人丧心病狂到用军用机甲来进行暗杀。这座庄园是联邦总统的夏季别园，在安全防御工作上，自然是格外慎重。
庄园房屋落地窗旁，胡夫席格总统正阴郁着一张脸，看着窗外的风景，根本没有先前电话中所表现出来的愤怒。
“有些人真是瞎搞。联邦科学院那边搞的乱七八糟，塞纳尔现在的心也乱了。”
这位联邦最高领袖以怯懦与好怒两种截然相反的性格著称，在政治界的评价向来不高，民意支持率也极为一般，但不知道为什么，他却已经连任了一次。
官邸办公室主任拿着电话沉默地站在总统阁下身后，塞纳尔便是国家安全顾问，总统先生当年在学校里的老师，朋友，政府里的重要人物。席格总统的这句话，毫无疑问已经明显地表示了对这个人的不满。
“还有几个月的时间，我的任期才结束，有些人却已经急着要找下家了。”席格总统的唇角泛起一丝嘲讽之意，说道：“帕布尔议员当年还是律师的时候，就已经让塞纳尔难堪过好几次，他那家公司被判赔了一大笔钱，难怪他这次会如此紧张。”
官邸办公室主任在总统先生的身后说道：“果壳方面还有一个星期的时间。”
“一个星期，应该可以让那位夫人满意了。”席格总统点燃一根粗烟草，含糊不清说道：“我可不管他们谁胜谁败，只要对联邦有利就好，内斗不能乱了外事，我替这个联邦休养生息了十年，就是为了迎接帝国即将到来的侵略。”
“不。”总统阁下挥了挥手中的烟草，“我的继任者应该有勇气向帝国发起进攻。”
……
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整个联邦这几天，都在热烈地讨论新一代ＭＸ机甲的事情。电视报纸上面，连续做着深入报道，联邦科学院的研究人员们，忽然间成为了炙手可热的访谈嘉宾。为了保密起见，自然不会讨论到那台淡紫色ＭＸ机甲的具体技术参数和研制过程，但关于双引擎所可能发挥出来的作用，已经被分析的极为透彻。
除了电视报纸之外，网络上的各大论坛以及微型博客交流系统，也在这次机甲热潮之中扮演了重要的角色。无数的联邦军事爱好者，不遗余力地通过那仅有的影像资料，分析着ＭＸ机甲的战斗性能。无数的民众幻想着联邦勇敢的军人，操控着强大的机甲，在与反抗帝国侵略的战争中，将那些野蛮的入侵者打个落花流水。
瞬息之间，联邦的爱国热情得到了充分的激发，所有人都在讨论着机甲，双引擎，电子喷流这些他们本来懂都不懂的技术名词，而伴随着这种讨论，联邦科学院在民众心目中的地位变得越发的崇高，而那位领导新式机甲开发的林院长，更是获得了前所未有的尊敬。
在这种气氛之中，就连总统大选里最重要的秋季攻势也快要被媒体和民众淡忘，只有极少数人才知道，联邦科学院在这次事件中所获取的民意资本，马上就要转换成为罗斯麦德林总统候选搭档的竞选政治资本。
港都工业园区地下的果壳工程部，表面上并没有被这股热潮所影响，所有的工程人员依然按照既定的日程安排，沉默而努力地进行着自己的工作，生活总要继续，虽然那股淡淡的失望还笼罩在空间之中，可只要联邦政府一天不宣布，他们便要争取。
停放在地下库房的ＭＸ机甲已经接近完工，隔离间内，流水线上，无数的构件正在进行组装，附装飞翼，火力系统也开始在机械臂的精细控制下，被一一安装到机甲身躯上，经过二次喷涂的ＭＸ机甲表面泛着银白色的光芒，配上身后的附装飞翼，看上去异常美丽。
美丽却有可能被整个联邦遗忘。许乐揉了揉发涩的眼睛，舔了舔发干的嘴唇，比任何人都有信心地看着面前这台ＭＸ，便在这个时候，工作台的灰色光屏上忽然出现了两个字。
“你好。”
许乐微微一怔，眯着眼睛盯着那两个小字，心里生出了震惊的情绪，这是他花了极大功夫才配置好的工作台，可以屏蔽一切无线联系，为什么有人却能侵入工作台，并且向自己发出了信号，难道又是那个他不想想起的存在，闲的无聊想和自己聊天？
入侵工作台的那方并没让许乐被惊吓太久，第二行小字马上显现了出来。
“我做了构件图对比，觉得科学院那台机甲的某些设计要更好一些，您要不要看一下？”
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（从明天开始，争取每天五千，脑子有些糊涂了……）